Universitas Northampton atau Northampton University memiliki akar sejarah yang unik, dimulai sejak abad ke-13. Pada tahun 1261, Raja Henry III menyetujui pendirian universitas di Northampton, menjadikannya perguruan tinggi ketiga di Inggris setelah Oxford dan Cambridge.
Namun, karena dianggap mengancam dominasi Oxford, universitas ini dibubarkan pada 1265 melalui Dekrit Kerajaan yang melarang pendirian kembali universitas di Northampton.
Baru pada abad ke-20, pendidikan tinggi kembali berkembang di kota ini. Northampton Technical College dibuka pada 1924, diikuti oleh College of Education pada 1972 yang diresmikan oleh Margaret Thatcher.
Gabungan beberapa institusi ini akhirnya membentuk Nene College of Higher Education pada 1975.
Profile Northampton University
Setelah melalui berbagai penggabungan, institusi ini berubah menjadi University College Northampton pada 1999. Status universitas penuh baru diperoleh pada 2005 setelah berhasil membatalkan Dekrit Kerajaan abad ke-13.
Pada tahun yang sama, universitas ini juga mendapatkan hak untuk memberikan gelar doktor sendiri, yang sebelumnya divalidasi oleh University of Leicester.
Hingga 2018, universitas ini memiliki tiga kampus utama: Avenue Campus, Park Campus, dan Innovation Centre.
Namun, sejak September 2018, seluruh aktivitas akademik dipindahkan ke Waterside Campus, sebuah kampus tepi sungai yang dibangun di bekas lokasi Pembangkit Listrik Northampton.
Kampus baru ini dilengkapi fasilitas modern, termasuk asrama mahasiswa seperti Francis Crick Hall dan St John’s Hall. Namun, pada November 2023, terjadi protes mahasiswa terkait kondisi asrama yang dianggap tidak layak.
Struktur Akademik dan Reputasi
Universitas Northampton terbagi dalam tiga fakultas:
- Fakultas Bisnis & Hukum
- Fakultas Seni, Sains & Teknologi
- Fakultas Kesehatan, Pendidikan & Masyarakat
Dalam peringkat nasional, universitas ini berada di posisi 120-125 (Complete/The Times 2025). Sementara di tingkat global, universitas ini masuk dalam kelompok 1201-1500 (QS World Rankings 2025).
Kehidupan Mahasiswa
- Students’ Union mengelola lebih dari 60 klub dan perkumpulan mahasiswa, mulai dari eSports hingga komunitas keagamaan.
- Olahraga menjadi bagian penting dengan 35 klub olahraga, termasuk rugby, sepak bola, dan bahkan berkuda.
- Acara tahunan seperti Varsity (lawan University of Bedfordshire) dan Sports Awards memperkaya pengalaman mahasiswa.
Inovasi dan Penelitian
Universitas ini dikenal dengan penelitian di bidang teknologi lift, memanfaatkan Express Lift Tower yang ikonik. Pada 2013, Northampton juga ditetapkan sebagai “Changemaker Campus” oleh Ashoka U, mengakui komitmennya dalam inovasi sosial.
Kontroversi dan Perubahan
Pada Desember 2023, universitas menutup Institute for Creative Leather Technologies, sebuah keputusan yang menuai kritik mengingat tradisi industri kulit di Northampton.
Dengan sejarah panjang dan transformasi modern, Universitas Northampton terus berkembang sebagai institusi yang berfokus pada pendidikan inklusif dan penelitian aplikatif.
Komentar